Le racisme sur les sites de rencontre
Publié par Ulysse H le 2009-10-19 18:10:05 dans Perspective 
 Le racisme se reproduit à l'intérieur des réseaux sociaux.
Si l'on en juge par les métriques publiées par le blog d'OkCupid, un site de rencontres américain, l'idée de race a un impact mesurable sur les relations entre membres.
Les auteurs ont compilé de nombreuses données, portant sur le taux de réponse aux messages envoyés, et "l'indice de compatibilité".
L'indice de compatibilité est calculé de la façon suivante : les membres répondent à de nombreuses questions à choix multiples, et précisent comment leur âme sœur répondrait, et à quel point c'est important pour eux que l'âme sœur réponde ainsi.
Ils ont observé que plus cet indice est élevé, plus le taux de réponse aux messages envoyés l'est.
Normal : vous répondrez d'autant plus que la personne qui vous envoie un message est votre âme sœur.
En revanche, quand on l'origine ethnique entre dans la danse, tout s'écroule : les Noirs ont beaucoup moins de réponses que les autres, même de la part de leurs "âmes compatibles".
Les messages envoyés par les hommes Noirs sont répondus à hauteur de 21,7% en moyenne, contre une moyenne de 25,2% pour les messages envoyés par des non-Noirs.
Les femmes Noires, elles, voient leurs messages répondus à hauteur de 34,3%, contre 38,5% pour les message d'une autre "origine ethnique".
Les Blanches répondent surtout aux Blancs, puisqu'elles répondent à 29% de leurs messages, contre 24% des messages des autres.
Les femmes Asiatiques et Hispaniques préfèrent elles aussi les Blancs : les premières répondent à 29% des messages des Blancs, contre 21,9% des autres, et les secondes à 30% aux Blancs, contre 23% des autres.
Les femmes Noires, enfin,i répondent aussi préférentiellement aux Blancs, à 38% (mais aussi aux hommes d'origine Pacifique, et Moyen-Orientale, respectivement à 39% et 37%).
Les Blancs répondent moins que les autre, d'une façon générale (40,5% des messages répondus chez les Blancs, contre 48,1% en moyenne chez les autres).
Les Noires répondent plus que les autres, d'une façon générale (25% de réponses en plus que la moyenne).
Cette étude révèle-t-elle vraiment le racisme des membres ?
Sur le blog de OkCupid, 730 commentaires ont été postés suite à la publication de ces résultats.
Beaucoup d'entre eux nient tout racisme, et invoquent de simples "préférences individuelles".
J'ai vu ailleurs d'autres explications possibles : les Noirs auraient moins de réponse tout simplement parce que les internautes en ont marre de faire l'objet de demandes de mariage en provenance d'internautes Africains, où le but du demandeur est finalement d'obtenir un titre de séjour.
Cette mésaventure se produit tous les jours sur Skype, ou sur la Craiglist, et sans doute sur de nombreux autres sites gratuits (OkCupid est gratuit).
Cela expliquerait pourquoi les Blancs sont si sollicités (ils appartiennent aux classes moyennes américaines, et sont donc de "beaux-partis").
Cette explication est plausible, mais elle ne fonctionne pas si bien.
D'une part parce que les auteurs de l'enquête se sont également basés sur des questions directes (mais anonymes) et les résultats sont concordants avec le biais racial observé.
Ainsi, 7% des Blancs (hommes et femmes confondus) pensent que le mariage "interracial" n'est pas une bonne chose, contre 3% des non-Blancs.
A la question "La couleur de peau/ origine ethnique est-elle un critère important pour sortir avec quelqu'un ?", 45% des Blancs répondent par l'affirmative, contre 20% des non-Blancs.
D'autre part, le "désir de blancheur" observé chez les femmes Asiatiques, Hispaniques et Noires de ce site peut s'expliquer par la sociologie américaine : beaucoup de minorités visibles préfèreraient appartenir au groupe culturel dominant.
A ce sujet, on lira avec profit le fantastique "Invisible Man", de Ralph Ellison,qui décrit à merveille une certaine culpabilité de n'être pas Blanc, plus ou moins consciente, parmi les Noirs américains des années 1950.
C'est un peu vieux, d'accord.
Mais après tout, l'époque où Michael Jackson se faisait blanchir la peau n'est pas si loin, et suggère que cette culpabilité n'est pas forcément éteinte, malgré Obama, malgré les beaux discours.
Du coup, ces résultats, typiquement américains, peuvent-ils être exportés ?
La société américaine est traversée par les questions ethnico-culturelles, entres Blancs, Noirs, Hispaniques et Asiatiques, bien plus que ne l'est l'Europe (en tout cas, de façon bien plus visible).
Les catégories de couleur de peau et d'origine géographique n'ont même pas droit de cité dans une étude française.
Mais on sait tous que si ces catégories ne peuvent pas exister de façon officielle, elles existent dans l'esprit de nombre d'entre nous.
Et il y a fort à parier que si Meetic ou AdopteUnMec, ou tout autre site de rencontre effectuait le même type d'enquête, en France ou ailleurs en Europe, ses résultats seraient comparables.
Et ainsi l'enseignement de ces métriques demeure : les réseaux sociaux ne nous emmènent peut-être pas vers un monde plus ouvert.
Les facilités de communication accrues, l'Internet, n'y changeront rien : la communication humaine est d'abord liée à l'humain, pas àl'outil.
Ecrit par Yohann Mathieu
Tags de l'article : réseaux sociaux sociologie communication
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