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Internet appauvrit-il le débat politique ?
Publié par Ulysse H le 2010-06-22 16:04:39 dans Perspective 
 Une enquête récente, publiée par le politologue Thierry Vedel suggère que l'Internet pourraient renforcer les clivages politiques.
Les internautes ont en effet tendance à s'informer préférentiellement sur des sites/blogs qui présentent des vues similaires aux leurs, se coupant donc des opinions contradictoires.
En soi, ce phénomène d'exposition sélective est déjà connu : la psychologie a montré depuis longtemps que l'on a tendance à ne consulter que les sources d'information qui vont dans le sens de nos opinions. On réduit ainsi le risque d'être exposé à des "dissonances cognitives", c'est-à-dire des sensations d'inconfort mental, résultant de l'exposition à des opinions différentes des nôtres.
Le problème est que la diversification des médias semblent renforcer cette tendance.
Une étude américaine publiée en 2007 montrait que la multiplication des chaînes de TV spécialisées et l'essor d'Internet aux USA ont eu pour effet de radicaliser les opinions de ceux qui s'intéressaient déjà à la politique, et de pousser ceux qui ne s'y intéressaient pas à l'ignorer davantage.
Thierry Vedel affirme que cette tendance se vérifie également en France.
Ces études confirmeraient donc ce que le sociologue Dominique Wolton affirme depuis des années :
" Le défi de la communication est moins de partager quelque chose avec ceux dont je suis proche que d'arriver à cohabiter avec ceux, beaucoup plus nombreux, dont je ne partage ni les valeurs ni les intérêts. Il ne suffit pas que les messages et les informations circulent vite pour que les Hommes se comprennent mieux. Transmission et interaction ne sont pas synonymes de communication."
Suite à la publication de cette étude, le site Numerama demande si "paradoxalement, en multipliant à l'infini les sources d'informations disponibles, Internet n'a pas favorisé un appauvrissement de la pensée politique, de plus en plus radicale parce que nourrit par un cercle vicieux. Les réseaux sociaux eux-mêmes, en faisant que "les amis de mes amis sont mes amis", mettent entre soi ceux qui pensent la même chose, qui ont la même vision du monde et de la société."
Mais est-ce si sûr ?
Et tout d'abord, est-il vrai que les amis de mes amis pensent comme moi ? Après tout, les engueulades politiques entre amis sont un phénomène banal. Et sur les réseaux sociaux, nombre d'entre nous ont pris part à des "débats" où, par commentaires interposés, nous avons été exposés à de fortes dissonances cognitives. Comme quoi, le graphe social d'un individu ne l'enferme pas nécessairement dans les opinions obtuses. Pas forcément plus obtuses en tout cas, que dans la vie offline.
Mais qu'en est-il de ceux qui fuient le débat lui-même ?
Pour être pleinement citoyen, l'individu a le devoir de s'informer, et de prendre part au débat publique.
Or, force est de constater qu'en multipliant les sources de divertissement, Internet multiplie aussi les solutions de fuite pour ceux qui ne s'intéressent pas aux questions politiques. car les hommes et femmes politiques ont beau investir le cyber-espace en temps de campagne, rien n'est plus facile que fuir leur "buzz".
Le problème n'est donc peut-être pas tant qu'Internet risque d'encourager la radicalisation des opinions politiques, mais plutôt qu'il risque de donner encore davantage de puissance aux tendances apolitiques et abstentionnistes.
Est-ce inéluctable ?
Et si, à l'inverse, on faisait en sorte que les médias sociaux favorisent un regain de participation civique ?
Dressons un parallèle avec la télévision : il est banal, aujourd'hui, de voir des personnalités politiques prendre place dans des talk-shows.
Il n'y a pas si longtemps, nombreux étaient ceux qui trouvaient cette forme de communication vulgaire, dénonçant là un avilissement de la politique.
D'autres, au contraire, y voyaient le désir de "dé-ghettoïser" la politique ; de la sortir des émissions spécialisées, pour la porter là où peut-être elle importe le plus, sur le terrain populaire. Bref, une façon intelligente de rendre la politique au peuple.
Dans la même veine, pourquoi ne pas imaginer des applications de réseaux sociaux qui ne soient pas seulement divertissantes, mais propres à créer du débat ?
Des applications politiques, à la fois intelligentes et légères, conçues pour viraliser, et entraîner dans leur sillage des gens qui ne s'intéressent habituellement pas au débat citoyen ?
D'accord, c'est plus facile à dire qu'à faire.
Mais si cela se fait, on aura amélioré, l'air de rien, la communication véritable..
Pour aller plus loin :
Le Monde : Internet creuse la fracture civique
Numerama : Internet va-t-il renforcer les radicalités d'opinion ?
Site de Dominique Wolton
Ecrit par Yohann Mathieu
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